恐龍的黑盒子

 新竹的香山濕地雖然也有廣大的潮間帶，但每年春過境時停留的水鳥數量卻不像彰濱地區那麼多，美山的廢棄磚瓦堆是他們漲潮時停棲休息所在，不過遇到大滿潮時整個區域還是會被淹沒，因此過境時期這裡的水鳥狀況時多時少，掌握不易。我觀察了2-3年，也是碰運氣的成分居多，有時會恰巧碰上滿滿的水鳥聚集，那樣的景象真的令人感動，不過今年多半是失望而返。

不過今年卻有不同的驚喜，在一群小白鷺中找到寶貝 - 唐白鷺。

 

黃足鷸和反嘴鷸是這裡的常客，每年都可以看見。

   

至於唐白鷺往年也有，不過今年的數量特別多，有5-6隻，對於名列國際稀有鳥種的牠們，這已經難得可貴了。而且今年停留的時間也比較長，讓我有時間好好拍照紀錄。

老實講如果不特別指明的話，一般人大概分辨不出她和其他鷺鷥之間的差別，因為其中牽涉到夏羽和冬羽之間的變化，即使老鳥也常常錯過。

這裡有一張她和小白鷺的合照，注意嘴喙的顏色和飾羽，黑嘴和較稀疏的飾羽〈就是頭後方那兩根小辮子〉是小白鷺的夏羽，旁邊兩隻黃嘴和多量飾羽的才是唐白鷺。

 

特寫比較一下，唐白胸前的飾羽也比較明顯。

 

有了黃嘴的特徵，在一堆身材大小相仿的小白鷺中就不難發現唐白鷺了。

 

同小白鷺一樣，他們的腳趾也是黃色的。

不過黃嘴的並不只有牠，這隻沒有北返的大白鷺還留著冬羽的嘴喙，不過黑色的腳趾洩漏了真正身分。

擺在一起就知道體型相差很多，一個國小一個國中。

    

漲潮時，牠們隨著潮水的前緣移動，追逐著淺水區的小魚，浪花飛濺銀光閃動，紅樹林區域充滿了豐富的食物。我在紅樹林靠近岸邊好整以暇，靜靜地等待他們向我接近，這裡有一條臭水溝排入海中，諷刺的是也是小魚苗聚集數量最多的地方。

我只好一面欣賞他們優雅的覓食，一面摀著鼻子屏住呼吸拍攝。突然覺得他們好像三國時候的諸葛孔明，綸巾羽扇一襲白衣，好像有點曬昏頭了。

    

海岸線每年都有不同的變化，有些是自然的力量消蝕，更多是人為的介入改變，再過許多年當我們老的時候，不曉得又會是什麼光景！


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Chinese Egret - Bird Life International

根據國際鳥盟資料，目前估計全球唐白鷺數量約為2600-3400隻，且逐漸減少中，保育等級：Vulnerable‧