榆科的山黃麻是典型的先驅樹種，普遍分佈於台灣500公尺以下的低海拔地區，所謂先驅樹種是開闊地和全日照的喜好者，每當有一塊空地裸露出來時，最先侵入發芽成長的多是這些墾荒者。他們的成長迅速，短時間內即可散播成林，不過也因為如此木質鬆軟易爛，無法擔任棟梁之材，但輕軟耐磨的木材是造紙的良好材料，以前多用來製作木屐及火柴桿。 

現在對於在山區耕作的農人來說，這種樹是屬於雜樹一類無用的樹木，既會遮擋農作物所需的陽光，又不能拿來當作建材或是材薪使用，颱風來時樹大招風又容易折斷傾倒，所以常常可以看到他們被環狀剝皮處死，尤其是近來追求山居樂活的人逐漸增多，山間小屋旁高大的山黃麻無疑是顆不定時炸彈，不知何時會倒下砸中屋子，所以往往難逃被清除的命運。

其實山黃麻經過20-30年之後也會自然傾倒，完成他先驅樹種的使命，將空間讓出來給成長較慢但較為堅實的樹種，如樟科楠科之類的樹木，所以成熟的森林裡是看不到山黃麻的。現今低海拔的山林多是墾伐破壞之後恢復的次生林，怪不得有許多的山黃麻。

以山黃麻為食草的蝴蝶種類也不少，多是蛺蝶與小灰蝶，其中墾丁小灰蝶和台灣黑星小灰蝶吃花苞和嫩葉，姬雙尾蝶和台灣三線蝶則是攝食大葉的部份，尤其台灣三線蝶數量多且分佈普遍。

初齡幼蟲由葉尖開始取時所製造的糞線，是找尋此類蛺蝶幼蟲最關鍵的線索。





三齡之後背部逐漸長出明顯的棘刺和花紋。



平常停棲在葉面上時，幼蟲的模樣像極了某種動物，每次放這張給小朋友看都能引發不同的聯想，像豬像狗像山羊？每個人的想像都不一樣，如此可愛的造型絲毫沒有恐嚇的效果。





由於山黃麻屬於大喬木，所以化蛹會在葉下或是較暗的枝條上。















台灣三線蝶跟琉球三線蝶長得相似，腹面的白條沒有鑲黑框的就是台灣三線蝶。






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