恐龍的黑盒子

 

小紫斑蝶是台灣產的四種紫斑蝶中體型最小的一種，牠也是南部越冬型蝴蝶谷的主要成員，這次去大武就標放了不少這種紫蝶。



小紫斑蝶的唯一食草是桑科的盤龍木，分布於低海拔非常普遍的一種藤蔓，它們的嫩莖上帶有突出的氣孔，摸起來非常粗糙。



但是靠著這樣的摩擦力就能將莖搭靠在別的樹木身上攀援而上，直達樹冠層而吸取到寶貴的陽光，往往茂密的長成一大叢，像廟前張牙五爪的龍柱一般，可能就是它叫做盤龍木的原因。



竹北有一小片保留著的海岸原生林，裡面就有許多種的蔓藤植物，盤龍木算是其中較優勢的一種。



雖然說是海岸原生林，但其中的樹種也逐漸減少之中，不過藤蔓類都長的蠻粗壯，可以營造成良好的蝴蝶棲地。



本來就不大的園區還架設了木板棧道，變成了遊樂休憩的功能，不過似乎知道的人不多，當成戶外觀察教室到是不錯，非常安全。



美中不足的是附近缺少蜜源植物，白白辜負了這一大片豐富的食草，還有不少的工地廢棄物也偷偷傾倒在這裡。



小紫斑蝶一般會選擇在剛萌發的嫩芽上產卵，產在葉下表面。



幼生期很短暫，我們去年年底去觀察了兩三次，可能時機已過，雖然有大量的嫩葉，卻找不到任何蝶卵，可見棲地的食草和蜜源必須配合得當，才能成為良好的蝴蝶的棲地。



終齡幼蟲頭部特寫，有兩對肉棘。



尾部還有一對肉棘，褐白相間的斑馬花紋在紫斑蝶家族中算是樸素的。





前蛹時體色會逐漸變淡，剛退去蟲皮的蛹體翠綠通透，如一枚綠色古玉。



成熟之後變成紅寶石。





蛹期並不長，沒注意竟然一下就羽化了，如何分辨呢？口訣是：「小紫有一點」，在前翅腹面有一個白點，不過這張沒拍到特徵。

今年春天三四月時，應該再去海岸林走走，也許能碰上標放的紫斑蝶也說不定，看運氣囉。