恐龍的黑盒子

薑科的植物和我們的生活有很大的關連，比如說調味用的薑就是我們每天都會用到的食材。從客家的名菜薑絲大腸，到冬天進補滿街都是的薑母鴨，我們對薑的熱愛有特別的滋味。除了地下莖之外，薑科植物的其他部分也一樣迷人，像同屬薑科的月桃和野薑花就是我們非常熟捻的植物。無論是蒸粿或包粽子，不管是花朵或莖葉，都和我們的嗅覺、味覺和視覺緊密相連，成為日常生活的一部分。

大自然之中，也有不少生物和我們有相同的品味，對薑科植物情有獨鍾，每年入夏之時即可見到他們翩飛的身影，將卵產在薑科植物上，幼蟲孵化後潛入花苞，把屬於薑的特殊滋味咀嚼進記憶之中，並成為世代傳承的印記，那就是美麗的白波紋小灰蝶。

 

白波紋小灰蝶的雌蝶會將子嗣安穩地放置在野薑花或月桃的花苞上。白色扁平狀帶有精緻刻紋的卵粒，像一枚小小的白玉鑲嵌在紅綠色的絨布上。

     

幼蟲孵化後會找尋附近尚未盛開的花苞，用口器咬一個小洞鑽入花苞，從此在花中安身立命，大啖美食。

這樣的環境既隱密又安全，一朵野薑花上有許多的花苞可供取食，一朵吃完再潛入另一朵。大部分取食未開的花苞，盛開的花就留給人類欣賞。

 

 

一串月桃的花序上垂掛著許多朵小花，想要找到顏色相近的幼蟲的確不容易，先找找他啃過的圓洞再沿著花莖尋覓就不難了。

月桃花苞較小藏不住日漸長大，食量也跟著增加的幼蟲。

如果是較大的野薑花就有些難尋，問問上面忙碌的螞蟻吧。

  

許多小灰蝶的幼蟲都有與螞蟻共生的現象，藉此獲得保護，減少被天敵攻擊的機會。

幼蟲的尾部有喜蟻器會分泌費洛蒙招來螞蟻，並且分泌蜜露做為回饋。

 

一隻蚜獅在莖葉間巡邏，找尋空的卵殼做為背上的偽裝，這種取食蚜蟲的草蛉幼蟲是有機農法的好幫手，但不知是否也會捕食蝴蝶的卵蛋。

 

幼蟲終齡後會在葉鞘的基部化蛹，此時共生的螞蟻雖然沒有蜜露仍舊待在一旁守護直到蛹殼變深固定為止。

完成的蛹不再有士兵護衛，當野薑花逐漸開落凋零，新的生命型態卻在一旁慢慢成形。

 

約莫一週，花中的隱士出現枝頭，延續著白波紋小灰蝶和薑科植物的美麗故事。