在台灣竟然也能看到世界級的自然景觀，怎麼能不叫人感動，而且這樣的感動將會持續到明年4月，大家有機會一定要去實地親身感受一番，讓我們一起來關心環境順便在地消費救經濟唷。
10月南下拍鷹時認識了一位喜愛鳥類生態的攝影師 - 黃俊賢先生〈他的個人網站很精采，建議大家去逛逛〉。經由他的介紹知道近年來年台南北門地區，會有約3萬隻的黑腹燕鷗在此度冬，每天黃昏時散佈在各個漁塭覓食的鷗群會準時聚集，在井仔腳附近的瀉湖區展開一場驚心動魄的日落之舞，這麼精彩的劇碼當然不容錯過，上週安排了2天假期就殺了下去。
一般我在新竹港南地區看到的燕鷗多是5、6月時的過境族群，其中以黑腹燕鷗和白翅黑燕鷗為主，數量通常不多停留的時間也很短暫，偶而遇到有漁塭或是稻田放水清池時，受困淺灘的小魚小蝦或是水生昆蟲會突然吸引一大群的燕鷗聚集，那時才有機會好好觀察記錄這些來去匆匆的過客，尤其當他們忙著覓食時多半不太畏懼人，而且會在覓食區域來回巡弋，是近距離取得好鏡頭的最佳時機。
冬天，則完全沒有在北部看過這些燕鷗。
至於這群黑腹燕鷗為什麼會在南部度冬呢？翻開南部的地圖找尋台南北門的位置，只見從嘉義東石布袋開始到台南的北門、學甲、將軍和七股沿海一帶，盡是密密麻麻的養殖漁塭，水域的面積比陸路地還大。這裡是台灣水產養殖的大本營，不過大部分是大型的虱目魚，除非是小魚苗蝦苗，否則並不適合黑腹燕鷗的小嘴覓食，那到底是什麼食物支持數量如此多的燕鷗呢？根據俊賢兄的觀察，此地的魚塭旁都設有自動定時投餌器，燕鷗會叼食漂浮在水面上的魚飼料。
白天他們多分散於各個漁塭覓食，所以不容易見到大群，冬羽時嘴與腳轉成黑色，但頸腹部的羽毛反而變成白色，與白翅黑燕鷗有些類似。我們在北門紅蝦港附近的漁塭繞了幾圈，觀察他們白天的覓食地之後回到民宿，雖然只見到幾隻零星的燕鷗但並不影響我們的期待，畢竟黃昏聚集才是今天的重頭戲。
我們投宿的鹽鄉民宿在北門的井仔腳，這裡的北門鹽場是台灣現存的四大古鹽田之ㄧ，後來由於製鹽技術的轉變逐漸荒廢，現在重新整理轉型為鹽田的體驗之旅。觀賞黑腹燕鷗的地方就在離民宿不遠的瀉湖，井仔腳三面環海有如一個半島，西邊的王爺港汕阻隔了外海的風浪，形成了一個廣大的瀉湖，古籍中所謂「倒風內海」即指此處。早年這兒是井仔腳、三寮灣和蘆竹溝人的漁場，目前多半改為養蚵，星羅棋布的蚵架正是黑腹燕鷗晚上的休憩之地。
日落時分，我們隨著俊賢兄來到海堤就位，民宿的洪爸爸也陪同一起，最近幾年固定舉辦的燕鷗季為這個自然奇觀逐漸打開知名度，所以慕名前來觀賞的人不少。
5點左右，冬日的夕陽迅速往海中沉落，鷺鷥群早已列隊飛回木麻黃林，逐漸變暗的天空卻遲遲不見任何燕鷗，突然間一小群黑腹燕鷗從內陸的方向飛來，越過人群的上方往瀉湖飛去，正自驚呼之際，無數的黑點源源不斷地從東北方湧入，不久之後整個天空都是逆風翱翔的鷗群，那種壯觀的場面令我非常感動。
牠們似乎在等待什麼似地集結成一大群，然後不知從何處發了一個訊號，鷗群的一角像掀落的桌布般的迅速落下，黑腹燕鷗的黃昏之舞正式開演。
鷗群在瀉湖的水面上方不停地來回翻滾，此時的光線已經讓人分不清單一的燕鷗，全體如銀蛇一樣不住扭轉，又像白色的絲綢形成的洶湧波浪。
攝影的人堅持到最後一刻，那變化莫測的色溫讓畫面更加模糊也更加迷離，顯現出詭譎的色調，鷗群最後彷彿幻化成水面上跳舞的魚群。
終於塵埃落定，影子棲息於蚵架之上，只剩喧鬧聲久久未息。
隔天想看清楚黑腹燕鷗們棲息的狀況，聽民宿老闆說他們天一亮就會飛走，所以我們早早起了床。
朦朧月光中看不清楚，只見昨日夜棲的蚵架已空無ㄧ鷗。正以為他們已經飛離之時，天色逐漸明亮，朝陽的彩霞出現，這下看清楚了原來他們換了位置，停在更外側的地方，我才拍了幾張之後，鷗群們開始展翅起身，起床號一吹，所有的燕鷗都飛了起來。
此時的牠們不多作停留，盤旋兩圈之後即向東方飛去，短短幾分鐘全數飛離，有些更從我們頭頂近距離呼嘯而過，比之昨日的黃昏之舞更叫人覺得驚心動魄。
不久之後太陽才從山後悠悠升起，我和老婆相視而笑，還好沒有賴床，這清晨的序曲竟然只有我們獨享，真是太美好的一天。
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