恐龍的黑盒子

下星期要帶小朋友到大山背去觀察昆蟲，雖然時序入秋，昆蟲的數量也跟著氣溫下降，但只要把握「花前葉下」的原則，加上細心的觀察，還是可以發現不少寶貝的，比如說這兩顆鑲了黃點的珍珠。

這是豹紋蝶的卵，牠們的食草雖然是榆科的大喬木如朴樹之類，但是雌蝶卻偏好在不到一人高的小樹苗上產卵，只要翻翻林道旁有嫩葉的朴樹小苗，就不難發現葉背的秘密。米黃色的卵一日後會出現橙黃色斑點，代表受精成功。



為何說是花前葉下呢？當然跟食物有關，花朵提供的蜜汁是許多昆蟲像是蝴蝶蜜峰等的食物，當然有時也可以看見超過我們認知的生物，例如這隻吸食大花咸豐草花蜜的大蚊。不是所有的蚊子都嗜血，那是因為繁殖的需要，像大蚊就是吃素的。



植物的葉既是食物也是很好的掩蔽處，因此許多昆蟲會將卵產在葉背。有時會形成一個小群落，藉著面積上的優勢度過初生期，椿象就常常採取這種方式。



等到長大有了翅膀有了飛行能力，就不需要遮遮掩掩、躲躲藏藏，可以大方地雄據葉梢。不過遇到危險時，這隻雙峰疣椿象並不飛走，六腳一縮直接裝死落地，既節能又有效。



把雞蛋放在同一個籃子裡當然也有壞處，這一串像極了果實的卵不知是何種昆蟲的？還未孵化就引來了寄生蜂，觸感堅硬的卵殼似乎無法抵擋雌蜂產卵管的穿刺，看來凶多吉少。



山豆葉月橘葉背的某種鳳蝶的卵，以芸香科為食草的鳳蝶卵都很相似，幼生期一二齡也令人混淆，等有了答案再告訴大家。



毎種蝴蝶幼蟲取食葉片的方式都不同，像這隻琉球紫蛺蝶的二齡蟲就從中央向外蝕出圓洞。透過觀察我們可以累積不少這樣的知識，那是與大自然交談的一種方式。



而生命中某些重要的成長時刻，也最好在葉面下低調地進行，比如這隻蛻皮中的棘腳螽斯，連細微修長的觸鬚都可以從舊殼中抽出，令人讚嘆。



一隻華麗的黑端豹斑雌蝶收斂翅翼，躲在葉下休息。



樸素的姬黑星小灰蝶卻選擇在葉面上展示它的徽記。

少了夏日的繽紛喧鬧，秋天的山野適合緩步而行，慢慢的走細細的看，花前葉下總有不經意的發現。