恐龍的黑盒子

這一篇花了至少一年的時間陸陸續續觀察紀錄，如果我們想要了解一種生物，除了型態上的辨識分類命名之外，更多的樂趣是來自於生態上的行為與它所代表的意義。

殼斗科的青剛櫟是許多蝴蝶的食草，它在中海拔的的重要性就如同低海拔的朴樹一般，其實低海拔平地也有許多的青剛櫟，其中紫小灰蝶是唯一會利用這種植物且全年可見的蝴蝶。牠們的花紋並沒有特別明顯，不過飛翔時開合翅翼所閃現的紫光卻非常明亮吸引人，在寶山和新埔地區的丘陵有一些固定的青剛櫟族群，每次開車經過我總是會放慢速度看一看植物生長的狀況。新生的嫩葉是一種訊號，吸引著紫小灰蝶前來產卵，也吸引我下車仔細查看，通常春天來臨的四月是青剛櫟開始抽芽的時候，接著紫小灰蝶開始產卵，不久之後只要循著被啃食的支離破碎的葉片，總能找到許多紫小灰蝶的幼蟲。

代表著成長希望的嫩芽被吃光，植物無能反抗，但並不代表它們沒有對策，進入夏天之後青剛櫟停止長出任何嫩葉，這是一種消極的抵抗卻有效地防止紫小灰蝶數量無限擴展。

我在七月的時候觀察到路旁的一棵青剛櫟，全株只剩下一小段枝頭長出嫩芽，一隻偏執的紫小灰蝶圍繞著這幾片小的可憐的葉子，產下了至少30顆的卵。

這些卵顯然超過了葉子成長所能供給的食物量，所以下場可想而知。由此看來植物也是有智慧用謀略的，只是不知這是一種本能的反應？還是有意識有思考之後的決定？

   

剛孵化的一齡蟲。

幼蟲取食的是青剛櫟的嫩葉部份，常常可以觀察到與螞蟻共生的行為。

     

四齡幼蟲。

 

終齡幼蟲。

 

在野外幼蟲會吐絲將葉片捲起躲在其中。

前蛹時變成橙紅色。

 

蛹。

 

成蟲喜歡棲息於陰暗的樹林中。

 

暑假已經結束，秋天卻遲遲不來，我最近到新埔的飛龍步道觀察，發現那裡的青剛櫟又再度萌發新芽，隨便翻看葉片上的蟲巢，只要有螞蟻徘徊逗留之處，總能發現紫小灰蝶的幼蟲。

說到幼蟲與螞蟻的共生行為非常有趣，從野外的觀察經驗中發現他們會利用不同種類的螞蟻。這樣看來他們必須精通多國語言，才能跟各種的螞蟻打交道，因為螞蟻是靠氣味來溝通的，有沒有可能牠只需要分泌一種特殊的費洛蒙，就能搞定所有的螞蟻。