我的旁邊站著一位年輕的女孩，面前架著一台Ｌｅｉｃａ單筒望遠鏡，胸前配備了一個項鍊般的迷你錄音筆，她專心地從望遠鏡的目鏡端注視，嘴裡唸唸有詞不斷地重覆：「走、走、走、啄、走、啄、走走走、啄、啄」，彷彿遙控著遠方的一隻小鳥，配合著她念的節奏，正在表演某段小步舞曲。我順著她望遠鏡瞄準的方向尋找，企圖在盛開著白色花朵的齒葉睡蓮，和舉著小小火花的印度杏菜之間，找到那一隻隱形的舞者。一隻水雉飄著黑色長尾，正在翻撿菱角的葉片，在叢生如鬚的根系中覓食，我跟著牠的動作不自覺地唸出：「啄、啄、啄、走走、啄、啄、啄」，不對，節奏明顯與旁邊的女孩不同，我繼續往旁邊搜尋，一大片的芡實往四週鋪陳，在池塘中央展開了一個小舞台，葉片上突起的尖刺有次序地排列，標註著台步行走的順序般，一片葉的邊緣有四顆茶色的卵，大剌剌地躺著沒有任何遮掩，不遠處的另一隻水雉，頭上頸後閃亮著金黃，正朝這窩卵走來：「走、走走、走走走」，應該是這個巢的守護者。我望向旁邊的女孩尋求合弦，她不知何時已經停止吟唱，正低頭在小筆記本上記錄著。我有些失望，手裡的氣球一不小心鬆手飛上天空那樣地失落，她彷彿讀出了我的心思，看也不看我一眼，舉起手上的另一個雙筒望遠鏡，幾乎在搭上眼睛那一刻立即發出聲來：「２Ｂ之１抖翅，２Ａ之２飛離」，她應該是這個舞台的導演，熟識每一個劇中的演員，她正指揮著牠們演出一場求偶產卵育雛繁殖的戲碼，而我們是不請自來的觀眾，安靜地躲在賞鳥小屋裡，用我們的相機窺視著。
我現在的位置是第三賞鳥屋，一座長型半開放式的木構小亭，和旁邊的四號賞鳥屋皆望向同一個池塘５號池。靠近池塘那邊開了幾個不同高度長條形的窗戶，放了幾張紅色塑膠椅，方便人們或站或坐來觀察。５號池應該是入口附近３個池中面積最大的，像一座小型足球場，除了一兩叢挺水植物之外，池中種滿了浮葉植物，此刻也正是植物繁殖的季節，大大小小的花錯落有致地佈滿整個池塘。
水雉生態園區從２０００年開始，原來的目的是為了復育水雉，當時的數量不到５０隻，加上高鐵動工直接穿越台南地區的水雉棲地，所以另覓一塊地來補償，起初租了１５公頃土地由５隻水雉開始復育，到去年吸引了９１隻水雉在此繁殖定居，其中有２４隻母鳥，不過產出驚人，共築了１２０巢，成功增加共２５７隻雛鳥。可見只要增加合適的棲地，物種的數量自然能夠恢復，而這幾個長滿浮葉水生植物的池塘就是最好的示範。然而一踏出園區菱白田仍然四處可見，種菱人辛勤地在烈日下工作，但極目望去鮮少看見水雉蹤影，問題似乎沒有解決，只有一個復育中心不是答案，因此，由復育、保育、走到教育，如今改稱水雉生態教育園區有了不同的使命，無毒的自然環境既能滋養我們的生命，也可以安養水雉和衆多其它生物的生活，需要生產者與消費者，政府、企業與民間團体共同參與，水雉園區是個良好示範。
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