每年到了秋天的時候,灰面鵟鷹乘著東北季風開始向南遷徙經過台灣上空,而低海拔的森林裡也開始騷動。不知是什麼原因喚醒了原本在森林底層棲息的梭德氏赤蛙,開始了他們跳向溪流的小小遷徙之旅。這趟旅程的目的是為了繁殖,牠們在小溪流的淺灘區找到配偶,然後在平緩的水流處產下數百顆卵粒,之後又再度回歸森林,將幼小待孵化的生命留在水中接受大自然的生存考驗。

雄蛙是最先出現在溪流裡的,他們白天躲在石縫或是水邊植物的根部,當夜幕低垂時一場配偶爭奪戰即將展開。他們會以極挺拔的姿勢站立在溪中的小石頭上,有時也會發出求偶的鳴唱,但是因為溪水的干擾使得聲音並不明顯,因此大部分的時間牠們只是安靜地等待,傾聽著,一有任何動靜立刻飛撲而上。

 

雌蛙的腹部膨大顯示出沈重飽滿的卵粒,牠們出現的時間稍晚,體型明顯較大,數量也顯得不成比例的稀少。當雄蛙開始在淺水處聚集時,母蛙才姍姍來遲,一出現,立刻被機警的雄蛙盯上搶得機先。

 

仙人打鼓有時錯,腳步踏差誰人無?有時慌亂之中,沒有經驗的雄蛙也會沈不住氣來個先搶先贏,常會發生公公相抱的有趣畫面。這時一臉無辜被強抱的雄蛙會蹬腳跳躍發出聲音警告後面的登徒子趕快放手。

 

這次夜觀遇上更加混亂的場面,一隻母蛙竟然被一擁而上的眾多雄蛙撲倒在地,幾乎動彈不得索性任蛙擺佈,成大字形躺在地上,剛開始還以為她掛點了。

 

正在思索要不要澆點冷水平息一下眾蛙的慾火,沒想到亂踢之下有蛙落敗退出戰局。

最後只剩一隻最牛釘子戶還緊緊地抱住美嬌蛙,不過姿勢怪異,好像長腿美女和侏儒在跳探戈,原來公蛙把母蛙的前腳抱住了,所以母蛙仍舊動彈不的。

 

荒唐鬧劇弄了20多分鐘才落幕,結果那隻釘子戶被後來加入的另一隻雄蛙趕跑了,母蛙脫困之後也跳走了,大家空忙一場。最後是一旁紀錄的攝影師和等在別處的另一隻公蛙得利獲得美嬌娘。

 

一般來說,產卵都在下半夜進行,今天的另一個幸運是這對佳偶決定提早完成,只見母蛙的腹部一下消了風,黑白相間的卵粒在水中開出一坨花。其中黑色的部份稱作『動物極』,可以吸熱幫助孵化,所以剛開始時朝上以利用陽光;白色部份稱作『植物極』,因為含有卵黃較重朝下,可提供胚胎發育所需的養分。

 

  

產下的卵粒外圍有膠質遇水膨脹,而且有黏性彼此相連,並可以附著在溪石上不會被水流沖走。


 

卵會立刻開始發育分裂,溫度越高發育越快,幾天之後小蝌蚪就孵化了。

 

這樣的遷徙過程世世代代持續著直到被干擾破壞,許多山裡的產業道路沿溪而築首先切斷了遷移的動線,接下來的野溪整治水泥化,筆直的堤防和設計不良的紐澤西護欄,又讓遷徙之路更加艱難,更不用說在山路上偶而駛過的車輛,把一些被阻擋的蛙爸蛙媽都輾死在柏油路上。

我們的蛙調小組前年在其中一個調查點發現大量蛙屍,去年決定採取行動護蛙,今年擴大宣傳並發行繪本,希望號昭更多人來關心,加入護蛙行列。

 

附近的小學也來響應護蛙過馬路,老師帶著學生一起來幫忙。

 

梭德氏赤蛙並非台灣特有種,由於分佈廣泛局部數量尚多,所以也沒有列入保育,這只是森林生態系中的一個小環節,誠如印尼來訪NGO組織紅毛猩猩資訊中心創辦人Panut Hadisiswoyo先生所說的︰『我們並不知道斷了一個環節會發生什麼事?但是這些影響終究會反應在我們居住的環境上,所以我們要盡量保護牠們。』

不管是珍貴的紅毛猩猩,或是普遍易見的梭德氏赤蛙,都值得我們為牠們盡一份心力,如果可以,也來幫青蛙過馬路吧。

想來參加護蛙的志工可以參考FB上的網頁:幫青蛙過馬路http://www.facebook.com/pages/bang-qing-wa-guo-ma-lu/149062318442617

或是上網登記護蛙時段https://spreadsheets.google.com/viewform?hl=zh_TW&authkey=CLGx4IEP&formkey=dGJHd08yYmNkbFY1NmVRVnBacUxMekE6MQ#gid=0

或是直接跟新竹荒野分會登記03-5618255

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