恐龍的黑盒子

 

12月中的時候，我帶著一群山湖國小3年級的小朋友到學校附近的小徑作觀察，我們這學期的主題是蝴蝶生態，因次除了成蝶之外，其他有關卵、幼蟲、蛹和食草我都會介紹。

還記的二年級我剛帶他們班時，默契習慣還未養成，大部分的小朋友就像毛毛蟲一般扭來扭去無法掌握，不過經過一年多來的相處，他們長大許多，最重要的是心也變的安靜下來，因此這學期應老師的要求，我們開始養蟲，藉著觀察紀錄蝴蝶的四個不同生命型態，讓他們體會生命的存活不易，生存往往有許多變數。

一個學期下來，他們個個蝴蝶圖鑑不離身，遇到沒看過的蝴蝶會互相討論、主動查書，也對校園裡常出現的蝴蝶如數家珍。

因此每個月我們都會安排一次戶外觀察，讓他們知道生命並不是只在飼養盒裡。而學校附近就有個社區，許多孩子就住在裡面，社區外面沿著圍牆有條秘密小徑，通往廢棄的一戶農家，就是我們探險觀察的好地方。



小徑兩旁樹木扶疏，即使大熱天走也不會熱，這裡長著許多蝴蝶的食草，都是一些普通常見的植物，但是當我們了解他們和蝴蝶昆蟲的關係，細心引導他們觀察，小眼睛也會有大發現。例如這種苧麻，葉面漲滿了細毛，以前我常摘了當作徽章，貼在表現佳的小朋友衣服上做為獎勵。



葉面雖是翠綠色，但是翻轉過來反面卻是銀白色的。我跟他們說有兩種蝴蝶幼蟲吃它，一種是紅蛺蝶，另一種是黃三線蝶，接著我就開始述說曾經看過黃三線蝶媽媽，花了半小時在葉背產下三四十個卵的經過。



才講完沒多久，一個小女生就問：「是不是像這樣？」我摘下眼鏡瞇著眼一瞧，帶著縱稜像是柑仔糖的圓形卵粒，不就是黃三線的蝶卵嗎。



大家七嘴八舌說要養，我說得先認得這種植物才行，卵我先帶回家保管，孵化了再分給大家。隔兩天所有的卵粒都從米黃色變成咖啡色，我想應該買上就會孵化了吧。



沒想到這一等就過了十天，變黑的卵粒卻沒有任何動靜，連葉子都開始枯萎變乾，我想應該是掛了。再隔兩天打開盒子一看，竟然孵化了，透明的卵殼上面除了有個圓洞還很完整，但是怎麼找卻找不到幼蟲，哪去啦？



當我翻遍正反兩面都沒有發現任何幼蟲痕跡，正自納悶時，注意到盒蓋上面有些黑點在移動，找來放大鏡一瞧，不是幼蟲，原來是兇手。這些卵出生後就被寄生蜂盯上了，毎個都下了蛋，第一次看到寄生在卵的寄生蜂，全軍覆沒的代價不小，我還得跟小朋友解釋為什麼卵都不見了。