恐龍的黑盒子

小灰蝶是蝴蝶家族中龐大的一群，根據福爾摩沙彩蝶鑑賞中的收錄，共有5個亞科111種，由於體積微小，生態習性特別，分部區域局限，所以容易觀察的不多，台灣黑星小灰蝶即是其中之ㄧ。

幼蟲的食草涵蓋大戟科的野桐、血桐和白匏仔的花苞，以及鼠李科的桶鉤藤的花苞，和殼斗科的青剛櫟等，食性廣泛，所以是分布普遍的蝴蝶。因此由牠來開始觀察小灰蝶的生態是個不錯的選擇。




夏天常可以看見不同的小灰蝶在一起吸水，並排比一比，台灣黑星似乎比姬黑星小灰蝶大一些，翅翼上的黑點也多幾點。他們都屬於神經非常大條的蝴蝶，一旦開始專心吸水，彷彿享受美食品嘗醇酒一般，即使如泰山的我崩壓於前也不為所動。



要想登上小灰蝶的殿堂，一窺其生命的奧妙，首先必須認識植物。那就像開啟密室的鑰匙，或是如芝麻開門的口令，逼的我只好乖乖學習。鼠李科的桶鉤藤雖然其貌不揚，但是參差的大小葉排列卻很好認，再加上它也是紅點粉蝶的食草，所以慢慢就記住了。如果在野外看到，當然趕緊翻翻看看，尤其嫩葉花苞出現時，往往有意外的驚喜。



小灰蝶總喜歡將卵產在花苞之間考驗我們的視力。



台灣黑星小灰蝶的卵。



一齡幼蟲背上還有長毛。



他們會鑽入花苞取食，所以觀察蛀孔的大小可以估計幼蟲大小。



終齡幼蟲。



野桐開花時也會吸引許多台灣黑星小灰蝶前來卵，聽老師說有時一棵樹就可以供養上百隻的幼蟲，不過野桐是雌雄異株所以要找雌花才行。



躲在花序中大快朵頤的幼蟲就更加難以發現。





花和花苞都是可口的食物，有時還會沾的一頭黃色花粉，甚是有趣。



化蛹的顏色由綠轉呈深褐色。



沒兩天竟然變成黑色，這是化蛹失敗的徵兆，後來發現一隻好像椿象的若蟲，正將口器刺入蛹体，兇手是牠嗎?後來果然沒有羽化，不久那顆蛹就發霉只好扔了。





這次的卵是由老師找到的，希望下次自己能夠試試，才算真的了解台灣黑星小灰蝶的習性。