夏日炎炎，走一趟海濱，這個季節正是賞花的大好時光。
沒錯，遊賞諸神的花園不一定得上高山，海神的花園開的也正熱鬧。趁著梅雨鋒面還在台灣上空徘徊之際，找個微涼的早晨或傍晚，，走一趟海邊，保證目瞪口呆，不虛此行。
海馬齒開花
風吹、日曬、水漫、鹽傷，海邊的環境絕非愜意，尤其是砂礫海灘更是嚴苛。因為營生不易，所以必須步步為營，節節生根，有時一個自然環境因素的逆轉，可能辛苦匍匐多年，卻落得全盤皆輸。
馬鞍藤，有著喇吧狀的紅花，配上馬鞍型的綠葉，是牽「牛」花和「羊」蹄甲的奇妙組合。屬於旋花科的牽牛屬，開起花來呼朋引伴、鋪天蓋地，有「海濱花后」的美稱。修長的蔓莖，四面八方拓展，在沙地上織出交錯的花毯，有如貴婦依偎綠羅帳之中。
要看馬鞍藤花海，必須早起，等到日正當中之時，貴婦也花容失色不成樣子。何況早起也有許多好處，人少、涼爽，而且可以看到屬於夜晚的月見草和象徵白晝的馬鞍藤同時盛開，好像互相招呼一般。
比起馬鞍藤花朵如貴婦般的嬌弱易謝，濱刺麥則像捍衛沙丘的士兵般強健崢嶸。它們總喜歡佔據山頭，形成龐大的聚落。屬於禾本科的濱刺麥屬，堅硬的葉如針般用觸覺來幫助我辨識和記憶它們，雌雄異株，算是禾草類植物中的異數。
雄花外觀略呈半圓形，如張開的扇子。
雌花成放射狀，像個綻放的彩球，喔，不是彩色的，不像馬鞍藤那樣的招搖，淡綠色的繖型花序清淡優雅，脂粉未施同時也考驗著我對花朵的認知。觀察濱刺麥的開花，我是一大片一大片看的，雄花一群，雌花一群，初看壁壘分明、城池不犯。
我和老婆時常爭辯，到底誰佔上風，因為牽涉到繁衍後代的大事，所以各據一辭互不相讓，至今無定論。本以為風吹為媒，所以上下風之爭很重要，最近觀察，雄花叢中嗡嗡聲不絕於耳，原來是蜜蜂也來湊一腳，把問題弄得更複雜了，不知網上的先進可有好答案？
即便沒有答案也沒關係，到了果熟蒂落，秋風一起，那像海星一般的針包就會將暗藏的種子灑在海邊的每一個角落。
相對於嬌豔的花后和崢嶸的士兵，蔓荊則低調許多。我在海山漁港旁邊的沙丘常見到這三種植物比鄰而居，各有地盤。偶而一枝蔓荊竄出挺立在濱刺麥的族群之中，卻也不顯突兀，當然屬於馬鞭草科的它親近多了。
藍紫色唇形小花簇生在頂端，雖然沒有馬鞍藤花那般搶眼潑灑，卻是小家碧玉，高高在上。
然而靜謐之中也暗藏殺機，常可以見到大片的金黃從綠中殺出，菟絲子和馬鞍藤的愛恨情仇是沙灘上不斷上演的戲碼，是一齣永不落幕的連續劇。
纏綿悱惻，至死方休。卻也沒看到誰把誰滅了。
我常覺得觀察植物，尤其是海濱植物，必須有些人生歷練，否則無法靜下心來。與其說是觀察，不如說是體會更貼切，用眼睛觀察，看到的不過是根莖花葉、外表特徵之類的東西；用心靈體會，感受到的則是逆境、低調、堅韌和順從。
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